Bei rheumatoider Arthritis (RA) greift das körpereigene Immunsystem fälschlicherweise gesundes Gelenkgewebe an. Die chronische Entzündung von Gelenkstrukturen wie den Synovia-Membranen, die einige Gelenke des Körpers auskleiden und schmieren, zerstört schließlich dieses Schutzgewebe. Dies verursacht nicht nur die charakteristischen Schmerzen der rheumatoiden Arthritis, sondern kann auch zu dauerhaften Knochenverletzungen führen. Eine frühzeitige Diagnose und Behandlung kann die Knochenerosion bei rheumatoider Arthritis verringern.
Einige Gelenke des Körpers, wie Ellbogen, Handgelenk und Hüfte, sind so konstruiert, dass sie sich beugen, gleiten oder drehen. Diese Gelenke sind "Synovialgelenke". Jedes Synovialgelenk enthält mehrere innere Strukturen, um das Gelenk zu schützen, abzufedern und zu schmieren, damit es sich leicht und reibungslos bewegen kann. Diese Strukturen umfassen eine Faserkapsel, Knorpelkissen und einen mit Flüssigkeit gefüllten Hohlraum, der von der Synovialmembran umschlossen ist.
Rheumatoide Arthritis führt zu einer Entzündung der Synovialmembranen. Das ist Synovitis. Chronische Synovitis kann diese Membran zerstören, Flüssigkeitsverlust aus dem Gelenk verursachen und es anderen Gelenkstrukturen ermöglichen, ohne ausreichende Schmierung aneinander zu reiben. Dieses anhaltende Reiben kann wiederum die Kapsel und den Knorpel des Gelenks zerstören und zu Knochenschwund gegen Knochen führen. Schließlich können die Enden jedes Knochens im Gelenk erodieren, was zu irreversiblen Gelenkschäden führt.
Gemeinsame Röntgenstrahlen liefern wichtige Informationen für die Diagnose von RA. Ärzte und Rheumatologen verwenden Röntgenbilder, um nach Synovitis, Knochenschäden und Verengung der Höhle in entzündeten Gelenken zu suchen.
Zu Beginn der rheumatoiden Arthritis können Röntgenbilder betroffener Gelenke normal erscheinen. Viele Ärzte wiederholen regelmäßig Röntgenuntersuchungen, um den Verlauf von Synovitis oder Knochenschäden bei RA zu verfolgen. Da Gelenkschäden zunächst möglicherweise nicht vorliegen, liefern Röntgenstrahlen allein nicht genügend Informationen, um eine RA zu diagnostizieren.
Ihr Arzt wird auch Blutuntersuchungen durchführen, um systemische Entzündungen (Entzündungen im gesamten Körper) oder bestimmte vom Immunsystem bei RA produzierte Antikörper festzustellen. In einigen Fällen von RA verwenden Ärzte andere bildgebende Verfahren wie die Computertomographie (CT), um nach der charakteristischen RA-Entzündung in verschiedenen Organen und Gelenken zu suchen.
Ein wichtiges Ziel der Behandlung von rheumatoider Arthritis ist die Reduzierung von Entzündungen in der Gelenkkapsel und im gesamten Körper. Die Zähmung dieser Entzündung stoppt oder verlangsamt die Schädigung der Synovia und hält andere Gelenkstrukturen intakt.
Ärzte gehen in den frühen Stadien der RA im Allgemeinen aggressiv mit der Behandlung um, um dauerhafte Gelenkschäden zu vermeiden. Ihr Arzt kann Ihnen Medikamente verschreiben, die Entzündungen direkt reduzieren. Sie können auch Medikamente einnehmen, die Symptome wie Schmerzen und Steifheit kontrollieren. Sobald die Entzündung unter Kontrolle gebracht wurde (Remission der Krankheit), wird Ihr Arzt Ihre RA-Symptome weiterhin überwachen und einen Wartungsplan erstellen, um Ihre rheumatoide Arthritis unter strenger Kontrolle zu halten.
Zusätzlich zu RA-Medikamenten können Sie durch einen aktiven Lebensstil dazu beitragen, Knochenerosion bei RA zu vermeiden. Um Ihre Gelenke gesund zu halten, empfehlen Rheumatologen:
- Halten Sie sich genau an Ihren Medikationsplan, um Entzündungen in Ihren Gelenken gering zu halten.
- Nehmen Sie an Krafttraining teil, um die Kraft der Muskeln zu verbessern, die Ihre Gelenke unterstützen.
- Dehnen Sie sich, um die Flexibilität der Gelenke zu erhalten.
- Pflegen Sie ein gesundes Körpergewicht, um die Belastung der Gelenke zu verringern.
- Nehmen Sie an aeroben Aktivitäten wie Gehen oder Kursen mit geringen Auswirkungen wie Wassergymnastik teil, um die allgemeine Gesundheit, den Gewichtsverlust und die allgemeine Gesundheit der Gelenke zu verbessern.
- Führen Sie Bewegungsübungen durch, um die Gelenke geschmeidig zu halten.
