Wie Sich Mein Leben Nach Meiner HIV-Diagnose Verändert Hat

2023 Autor: Deborah WifKinson | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-11-27 07:10

Als ich zum ersten Mal positiv auf HIV getestet habe, geriet ich in Panik. Ich plante meine eigene Beerdigung und war besessen davon, wer sich nach meinem Tod um meine Töchter kümmern würde. Ich war mir sicher, dass meine Zeit begrenzt war, also nahm ich meine Töchter mit nach Disney World und verwöhnte sie bei jeder Gelegenheit, die ich bekam. Drei Jahre später, als ich nicht krank geworden war - nicht einmal eine Erkältung -, wurde mir klar, dass ich besser aufhören sollte zu rennen und mich darum kümmern sollte.

Das war 1992, und seitdem habe ich gelernt, mit meinem HIV umzugehen, und dabei viel über mich selbst gelernt. Als ich aufhörte zu befürchten, was andere über meine Krankheit denken würden, fand ich meine Stimme. Und für mich, eine Frau, die in einer streng muslimischen Gemeinschaft aufgewachsen ist, war das eine Stärkung.

Ich habe nie genau herausgefunden, wie ich an den Virus gekommen bin. Und aus irgendeinem Grund war es damals egal. Ich nahm an, dass es entweder von meinem verstorbenen Ehemann war, der ebenfalls HIV-positiv getestet hatte, nachdem ich erfahren hatte, dass ich es war, oder von der Bluttransfusion, die ich in den 80ern erhielt, als ich mir den Arm brach.

Manchmal glaube ich, dass ich von letzterem infiziert wurde, weil mein HIV viral unterdrückt ist und viel milder als das meines Mannes. Auf jeden Fall hatte ich Glück. Tatsächlich konzentrieren sich die meisten meiner Gespräche mit meinem Arzt mehr auf meinen Typ-2-Diabetes. Die einzige echte HIV-bedingte Erkrankung, die ich hatte, ist Mundsoor, eine Art Candidiasis oder Hefeinfektion, die ich in meinem Mund habe. Ich gehe zweimal im Jahr zu meinem Arzt und habe erst vor sechs Jahren mit der Einnahme antiviraler Medikamente begonnen, als mein Virusspiegel leicht anstieg.

Mein Mann hatte nicht so viel Glück. Er starb vor fast 10 Jahren an einem AIDS-bedingten Lymphom.

Dann beschloss ich, mich auf mich selbst zu konzentrieren. Durch das Positive Women's Network und die AIDS Taskforce von Greater Cleveland wurde ich eine Anwältin für andere Menschen mit HIV. Ich begann bei verschiedenen Support-Events zu sprechen. Ich wurde Mitglied mehrerer HIV-Selbsthilfegruppen auf lokaler und nationaler Ebene. Ich ging zurück zur Schule und machte meinen Bachelor-Abschluss und machte dann meinen Master in Sozialarbeit.

Jetzt bin ich lizenzierter Sozialarbeiter (LSW) bei der AIDS Taskforce von Greater Cleveland und mein Ziel ist es, andere zu stärken. Ich arbeite mit Kunden zusammen, um sicherzustellen, dass sie eine Versicherung abschließen, ihre Viren überwachen und ihre Medikamente einnehmen.

Es gibt verschiedene Arten der Verweigerung bei Menschen, bei denen HIV diagnostiziert wurde. Einige weigern sich, ihre Medikamente einzunehmen, missbrauchen weiterhin illegale Substanzen und suchen kaum ihren Arzt auf. Einige nehmen ihre Medikamente religiös ein, weigern sich jedoch, jemandem von ihrem Zustand zu erzählen, was ebenso schwächend sein kann.

Gute geistige Gesundheit ist genauso wichtig wie körperliche Gesundheit.

Der Grund, warum ich nie sicher herausgefunden habe, ob mein Mann mir das Virus gegeben hat, ist, dass ich von dem Gedanken nicht geistig eingesperrt werden wollte. Ich wollte ihn nicht für den Rest seines Lebens beschuldigen, weil ich wusste, dass ich bei der Ansteckung mit der Krankheit die gleiche Rolle spielte. Die gleiche Verantwortung für ungeschützten Sex zu übernehmen - oder wie auch immer eine Person sich mit dem Virus infiziert - ist etwas, das ich oft mit meinen Kunden diskutiere.

Ich sage ihnen auch, dass sie noch Hoffnungen und Träume haben sollten - dass HIV das nicht aufhalten kann. Ich benutze mein Leben als Beispiel. Seit meiner Diagnose vor 23 Jahren habe ich zwei Töchter großgezogen, zwei Enkelkinder und meinen Master-Abschluss gemacht.

Ich weiß, dass HIV immer noch ein ernstes Stigma ist. Ich sage den Patienten, dass sie bei der Diagnose zunächst entscheiden müssen, wie sie sich als HIV-positiv fühlen, da ihnen kein Arzt oder Sozialarbeiter helfen kann, wenn sie sich damit nicht einverstanden fühlen.

Ich habe den Namen "Naimah" gewählt, als ich ein Teenager war. Auf Arabisch bedeutet es freudig, friedlich und stark. Ich wachse immer noch, aber ich lerne jeden Tag, Naimah zu sein. Ich habe gelernt, dass meine Stimme ein Recht hat, gehört zu werden, und ich werde den Rest meines Lebens damit verbringen, anderen zu helfen, zu erkennen, dass dies auch bei ihnen der Fall ist.

Naimah O'Neal lebt seit 23 Jahren mit HIV und berät jetzt andere als lizenzierte Sozialarbeiterin für die AIDS Taskforce von Greater Cleveland.