Vor neun Jahren entwickelte ich zum ersten Mal Symptome einer rheumatoiden Arthritis (RA), einer chronisch entzündlichen Erkrankung, die Ihre Gelenke betrifft, aber ich hatte keine Ahnung, was mich plagte.
Erst als ich einen Rheumatologen fand, einen Arzt, der sich auf entzündliche Erkrankungen der Gelenke spezialisiert hat, konnte ich die Diagnose und Behandlung erhalten, die ich brauchte.
Die richtige Pflege finden
Als ich 25 war, wurde ich schwanger mit meiner Tochter. Es war eine sehr harte Schwangerschaft und kurz nach der Geburt bemerkte ich, dass ich die ganze Zeit wund war. Ich war so schwach Ich konnte meine Tochter kaum aus ihrem Kinderbett heben. Der erste Arzt, den ich sah, dachte, es könnte sich um ein Gefäßproblem oder einen Zustand handeln, der meine Arterien und den Blutfluss beeinträchtigt. Er bestellte einen Ultraschall, von dem er sagte, dass er möglicherweise eine Art Gefäßerkrankung oder einen Zustand hat, der meine Arterien und den Blutfluss beeinträchtigt. Aber als ich eine zweite Meinung einholte, fand dieser Arzt keine Gefäßprobleme und sagte, die Interpretation der Ultraschallergebnisse durch den ersten Arzt sei falsch. Aber anstatt nach anderen Ursachen zu suchen, sagte er mir, dass ich meine Symptome übertreibe und wahrscheinlich gerade nicht in Form sei.
Entmutigt und verwirrt, aber noch nicht bereit aufzugeben, vereinbarte ich einen Termin mit einem dritten Arzt - einem Kardiologen. Er führte eine Reihe von Tests durch, die auch nichts aussagekräftiges fanden. Dann empfahl er mir, einen Rheumatologen aufzusuchen, um mich auf eine Autoimmunerkrankung oder eine Krankheit untersuchen zu lassen, wenn das Immunsystem Ihres Körpers sich selbst angreift und Entzündungen verursacht. Ich habe diesen Termin sofort vereinbart.
Mein erster Termin beim Rheumatologen war das erste Mal, dass ich das Gefühl hatte, jemand würde meine Beschwerden ernst nehmen. Wir haben lange über meine Symptome gesprochen. Er bestellte Blutuntersuchungen, deren Rückkehr zwei Wochen dauerte. Fast zwei Wochen vor dem Tag rief er an und bat mich, meine Ergebnisse zu erfahren. Ich wusste sofort, dass er etwas gefunden hatte.
Persönlich bestätigte er, dass ich an rheumatoider Arthritis (RA) leide, einer Krankheit, bei der das Immunsystem die Gelenkschleimhaut angreift. Er gab zu, dass er RA innerhalb der ersten fünf Minuten nach dem Gespräch mit mir vermutet hatte. Es waren frustrierende und anstrengende acht Monate von der ersten Feststellung der Symptome bis zu meiner Diagnose. Aber es war eine große Erleichterung, meinem Zustand einen Namen geben zu können. Schließlich wurde mein Gefühl bestätigt, dass etwas Tieferes mit mir nicht stimmte.
Behandlung der Krankheit
Mein Rheumatologe schlug vor, meinen Mann zum nächsten Termin zu bringen. Er wollte uns beiden ein ehrliches Bild davon geben, was uns bei RA erwartet. Mein Mann und ich wollten ein Haus kaufen, und der Arzt schlug vor, eines ohne Treppe zu finden. Er schlug mir auch vor, so bald wie möglich ein weiteres Kind zu bekommen, da nicht klar war, wie schnell meine Krankheit fortschreiten würde. Er war unkompliziert und ehrlich, und ich wusste zu schätzen, dass er nicht beschönigte, wie sehr diese Krankheit unser Leben verändern würde.
Wir beschlossen, meine RA aggressiv zu behandeln, in der Hoffnung, dass wir sie in Remission bringen könnten. Der Arzt empfahl mir, große Dosen eines oralen Steroidmedikaments einzunehmen, um Entzündungen, Hydroxychloroquinin (ein Malariamedikament, das auch RA behandelt) und Naproxen (ein nichtsteroidales Medikament gegen Entzündungen) zu reduzieren. Zuerst habe ich alle sechs Wochen meinen Spezialisten gesehen. Wir würden meine Symptome besprechen und meinen Behandlungsplan überdenken. Eine Zeit lang fühlte ich mich tatsächlich schlechter. Meine Symptome besserten sich nicht nur nicht, die Steroide ließen mich schrecklich fühlen. Es dauerte solide sechs Monate, bis ich eine Verbesserung bemerkte.
Aber als ich nach und nach besser wurde, hatte ich die Hoffnung, mich wieder wie ich fühlen zu können. Es hat anderthalb Jahre gedauert, aber ich habe es getan. Zu diesem Zeitpunkt begannen wir, meine Dosierungen zu verringern. Schließlich konnte ich die Steroidmedikation abnehmen. Ungefähr ein Jahr danach konnte ich alle Medikamente außer Naproxen nach Bedarf absetzen. Es hat mehrere Jahre gedauert, aber es hat funktioniert: Meine Krankheit ist jetzt in Remission.
Leben mit rheumatoider Arthritis
Das Leben mit RA hat mich in vielerlei Hinsicht beeinflusst. Vorher konnte ich alles tun, was ich wollte, ohne mir Gedanken darüber zu machen, wie ich mich später fühlen würde. Aber seit meiner Diagnose habe ich gelernt, auf meinen Körper zu hören und meine Grenzen zu kennen. Dies war eine große Anpassung für alle in meinem Leben. Zum Glück hat mich mein Mann unglaublich unterstützt und meine Diagnose hat uns näher gebracht als je zuvor. Neun Jahre nach meiner Diagnose muss er mich immer noch daran erinnern, es ruhig anzugehen. Ich bin eine Person, die es schwer hat, sich zu entspannen, aber ich bin zu dem Schluss gekommen, dass es in Ordnung ist, sich einen Tag Zeit zu nehmen, um sich vor dem Fernseher zu entspannen.
Meine RA ist jetzt nur ein Teil von mir und ich bin gesegnet zu sagen, dass ich oft vergesse, dass sie da ist. Mein Rheumatologe hat mir wirklich geholfen, an diesen Punkt zu gelangen. Zu jedem mit schwer zu diagnostizierenden Symptomen sage ich, höre immer auf deinen Körper. Lass dir von niemandem sagen, wie du dich fühlst. Und geben Sie nicht auf, bis Sie einen Anbieter gefunden haben, der über das Fachwissen verfügt, um Ihre Krankheit zu verstehen und Ihnen echte Erleichterung zu bringen.
Kristen lebt mit ihrem Mann und zwei Töchtern in der Gegend von Chicago.
